고양이 에이즈, 고양이 면역결핍 바이러스 FIV

고양이 면역 결핍 바이러스(FIV)는 고양이 보호자에게는 공포 그 자체이다.
마땅한 치료 대책이 없기 때문이다.

이 바이러스는 사람의 면역 결핍 바이러스(HIV)와 유사하다.
감염된 고양이에게 면역 체계의 약화와 다양한 건강 문제를 초래할 수 있다. 

FIV는 고양이를 감염시키는 레트로 바이러스이다.
레트로바이러스는 DNA 대신 RNA를 유전물질로 하는 바이러스의 일종이다. 
레트로 바이러스는 인간에게 후천성면역결핍증(에이즈; AIDS), 고양이에게 고양이 백혈병 바이러스(FeLV), FIV 바이러스 등 수많은 인간과 동물 질병을 유발하는 것으로 알려져 있다.
 
역전사 과정은 레트로바이러스가 숙주의 게놈에 지속될 수 있게 하여 제거하기 어렵고 감염에 의한 장기적인 영향의 위험을 증가시킨다. 
레트로바이러스에 의한 감염은 '면역체계'를 약화시켜 다른 감염과 질병이 더 쉽게 자리잡게 할 수 있다. 

#고양이에이즈원인
FIV는 감염된 고양이에게 물려 전파될 수 있다. 
이것은 길고양이, 즉 감염된 고양이와 가까이 있는 군집된 길고양이들이 바이러스에 감염될 위험이 더 높다는 것을 의미한다.

#고양이에이즈증상
FIV의 증상은 다양할 수 있지만, 식욕 감소와 체중 감소, 지속적인 발열, 허약과 무기력, 피부, 요로, 호흡기 감염, 심지어 구강 감염과 치아 질환 등이 나타난다.

#고양이에이즈검사
만약아이가 FIV에 걸린 것으로 의심된다면, 동물병원을 방문, 혈액 검사를 통해 확인해야 한다.
FIV에 대한 치료법은 없지만, 조기 발견과 관리는 감염된 고양이들이 더 오래, 더 건강하게 살 수 있도록 도울 수 있다. 

고양이 백혈병 바이러스와 마찬가지로 FIV는 항생제, 비타민, 그리고 면역 체계를 강화하는 것을 돕기 위한 다른 보충제와 같은 복합적인 치료를 시도할 수 있다.

#고양이에이즈예방
고양이를 FIV로부터 보호하기 위해서는 예방 조치를 취하는 것이 중요다. 
감염된 고양이, 특히 야외 고양이에 대한 노출을 최대한 줄이고 실내에서만 지낼 수 있도록 해 주는 것이 중요하다.
일부 백신은 FIV 감염의 위험을 줄이는 데 도움을 줄 수 있기 때문에 백신 접종을 최신 상태로 유지하는 것도 좋은 방법이다.

결론적으로, 고양이에이즈라고 불리는 FIV는 고양이백혈병 바이러스인 FeLV와 함께 대책이 없는 심각한 바이러스로 감염된 집단과 최대한 접촉을 피하는 방법밖에 없다고 할 수 있다.
고양이와 함께 산책, 외출을 최대한 자제하는 것이 좋다.

김의준 기자 pmzine@naver.com

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