건강한 보호자가 건강한 반려동물을 양육한다.

by Pixabay (이해를 돕기 위한 연출된 사진입니다)

대만에 있을 때, 뿌뿌와 함께 공원에서 산책을 하러 가곤 했습니다.
이 때 항상 두 명의 외국 보호자와 마주치곤 했습니다.
그 중 한 외국인 보호자는 뇌졸중으로 고생하시는 할아버지를 돌보는데, 아마도 할아버지의 비타민 D를 보충해 드리기 위해서 인지, 항상 할아버지를 그늘이 없는 태양 아래의 공원 의자에 앉혀두는 모습을 볼 수 있었습니다.

할아버지 옆에서 그녀는 자신의 행복한(?) 아침을 즐기기 위해 스마트본을 들여다 봅니다.
할아버지는 거의 움직일 수 없기 때문에 한 여름 아침, 섭씨 30도가 넘어가는 날씨에도 눈을 가늘게 뜨고 있는 모습이 참 안타까웠습니다.

또 다른 외국 보호자로 추정되는 분은 하얀 사자개를 돌봅니다.
말씀드린 것처럼, 아침부터 날씨가 덥기 때문에 이미 개는 매우 느리게 걷고, 특히 짧은 코로 인해 숨 쉬기 힘들어하는 모습입니다.
그 보호자는 강아지를 한 번도 제대로 쳐다보지 않는 것 같고, 강아지가 무엇을 하고 싶어하는지 신경쓰지 않는 것 같았습니다.

개가 쉬려고 멈추려고 하는지, 아니면 다른 개가 남긴 "소변 냄새 메시지"를 맡으려고 하는지 정확히 모르겠지만 그녀 또한 항상 스마트폰에 집중하면서 강아지의 행동이나 상태는 신경쓰지 않고 자신이 원하는 속도로 걸어갈 뿐입니다.

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사실 저는 외국인 보호자들을 비난하려는 것이 아닙니다. 그들은 정말로 힘들게 고국을 떠나 대만에서 돈을 벌기 위해 왔을 것입니다. 휴식을 취할 시간을 갖는 것 또한 당연한 일이겠지요.

제가 위 사례로 전하고 싶은 말은 "보호자의 건강"에 대해서 입니다.

즉 반려동물 보호자로서의 우리 자신의 건강이 정말로 중요하다는 점입니다!
저는 항상 "건강한 보호자가 건강하고 행복한 반려동물을 키운다"고 말합니다.
이것은 미사여구가 아니라 지극히 우리에게 필요한 현실입니다. 매 순간 꼭 기억해야 할 원칙입니다.

저는 주변에서 반려동물에게 최상의 음식을 먹이기 위해 노력해야 한다고 말하면서 자신은 대충 먹는 보호자들을 많이 만났습니다. (사실, 저 자신도 종종 그렇게 하곤 합니다.ㅠㅠ)

가끔 보호자가 아파서 키우던 반려동물에게 새로운 보호자를 필요로 한다는 입양 사이트의 글을 볼 때마다 저는 스스로를 잘 돌봐야 한다고 다짐하곤 합니다!!

뿌뿌

우리 자신이 아프다면, 우리는 반려동물을 잘 돌볼 수 있는 힘이 없을 뿐만 아니라, 그들과 함께 산책 하는 일도 사치로 바뀝니다.

우리가 아프다면, 반려동물이 최고의 음식을 먹을 수 있도록 사용하던 돈이 우리의 의료비나 간병비가 되어버리므로 이 또한 생각해 볼 문제입니다.

저는 항상 건강한 식단 투자, 건강한 생활습관으로 의료비를 절약하고 질병을 예방하는 개념을 주장해 왔습니다. 이는 반려동물에만 국한된 것이 아니라 우리 '보호자', 자신에게도 적용되는 것입니다!!

반려동물과 함께 행복하고 풍요로운 삶을 살기 위해, 오늘부터터 나 자신을 잘 돌보도록 해야겠습니다.

 

사랑하기 때문에 최선을 다합니다~

 

왕태미 수의사 tammie@tammienutrition.com